Potas jest jednym z najważniejszych elektrolitów w ludzkim organizmie, odpowiadając za prawidłowe funkcjonowanie mięśni, regulację ciśnienia krwi oraz przewodnictwo nerwowe. Choć najczęściej mówi się o jego roli w pracy serca, niedobór potasu może objawiać się także na skórze. Hipokaliemia, czyli zbyt niski poziom potasu we krwi, może prowadzić do widocznych zmian na powierzchni ciała. Niedobór potasu, określany jako hipokaliemia, występuje, gdy stężenie tego pierwiastka we krwi spada poniżej 3,5 mmol/l. Szacuje się, iż aż 98 proc. potasu w organizmie znajduje się w komórkach, z czego większość w mięśniach, a pozostała część w kościach, wątrobie i czerwonych krwinkach. Minerał ten jest najważniejszy dla wielu procesów fizjologicznych, w tym przewodzenia impulsów elektrycznych, które umożliwiają prawidłowe funkcjonowanie narządów.
Łagodny niedobór potasu może początkowo nie dawać wyraźnych objawów, jednak w poważniejszych przypadkach stanowi zagrożenie życia — może prowadzić do zaburzeń rytmu serca, osłabienia mięśni, a choćby zatrzymania krążenia. Warto zwrócić uwagę, iż niektóre symptomy niedoboru potasu mogą być niespecyficzne i dotyczyć właśnie skóry.
Przyczyny niedoboru potasu
Za regulację poziomu potasu w organizmie odpowiadają nerki, które kontrolują jego wydalanie z moczem. Niedobór potasu