Ofiary przemocy w małżeństwach w Kanadzie mogą teraz skuteczniej ubiegać się o odszkodowanie

Sąd Najwyższy Kanady wydał przełomowe orzeczenie, uznając przemoc w związku partnerskim za nowy rodzaj czynu niedozwolonego w prawie cywilnym. Oznacza to, iż osoby doświadczające przemocy ze strony partnera mogą teraz skuteczniej ubiegać się o odszkodowanie finansowe.

Sędziowie podkreślili, iż przemoc w związku to nie tylko bicie czy przemoc psychiczna. Obejmuje ona również kontrolowanie partnera, izolowanie go od innych, manipulację, upokarzanie, zastraszanie, śledzenie, przemoc finansową oraz przymus seksualny. Według sądu takie działania odbierają ofierze poczucie wolności i niezależności.

Sprawa dotyczyła Kuldeep Ahluwalii, która po ślubie w Indiach przeprowadziła się z mężem do Kanady. Kobieta twierdziła, iż przez 16 lat była ofiarą przemocy fizycznej i psychicznej ze strony męża. Podczas rozwodu domagała się odszkodowania za doznane krzywdy. Początkowo sąd przyznał jej łącznie 150 tys. dolarów, w tym 50 tys. dolarów za nowo uznany czyn niedozwolony związany z przemocą domową.

Później Sąd Apelacyjny Ontario uznał jednak, iż tworzenie nowego rodzaju czynu niedozwolonego nie jest konieczne, ponieważ istniejące przepisy są wystarczające. W efekcie uchylono część odszkodowania. Kuldeep Ahluwalia odwołała się więc do Sądu Najwyższego Kanady.

Sąd Najwyższy stanął po jej stronie i stwierdził, iż dotychczasowe przepisy nie oddają w pełni szkód wyrządzanych przez przemoc i kontrolę w związkach. Sędzia Nicholas Kasirer podkreślił, iż takie zachowania naruszają godność, autonomię i równość ofiar.

W uzasadnieniu wyroku sędziowie opisali przemoc w związkach partnerskich jako poważny problem społeczny, a choćby „epidemię”, która wymaga zdecydowanej reakcji ze strony wymiaru sprawiedliwości.