Pracowałeś w strefie World Trade Center?

Informacja dotyczy wszystkich pracowników (nie tylko lokalu 78 – Lead & Hazardous Waste Handlers), którzy w okresie od 11 września 2001 do 12 września 2002 pracowali przy akcji ratowniczej, odgruzowywaniu lub oczyszczaniu strefy WTC! Odszkodowanie od Urzędu Odszkodowań Pracowniczych (New York State Workers Compensation Board) jest dodatkiem do odszkodowania z Victims Compensation Fund oraz sprawy cywilnej

Fot. Archiwum WEM

Wszyscy pracownicy, którzy w okresie od 11 września 2001 do 12 września 2002 pracowali przy akcji ratowniczej, odgruzowywaniu lub oczyszczaniu strefy WTC, powinni się zarejestrować w Urzędzie Odszkodowań Pracowniczych Stanu Nowy Jork (New York State Workers Compensation Board). Zabezpieczy to ich prawa do ewentualnych świadczeń w przyszłości, na wypadek choroby wynikającej z wykonywanej wówczas pracy.

Dotyczy to również tych pracowników, których wcześniejsze zgłoszenia zostały odrzucone ze względu na ich nieterminowe zgłoszenie. Rejestracja polega na złożeniu pisemnego zaświadczenia (WTC-12) o uczestnictwie danej osoby we wspomnianym okresie w pracach na terenie strefy WTC, Fresh Kills Landfill, na barkach i przystaniach, skąd odpływały barki z gruzem wywożonym z WTC, oraz w kostnicach. Nie ma znaczenia, czy w związku z wykonywaną tam pracą osoba składająca oświadczenie w chwili obecnej choruje, czy pozostaje w zdrowiu i nie odczuwa na razie negatywnych skutków wykonywanej wówczas pracy. Departament zdrowia stale nadzoruje i weryfikuje listę schorzeń uznanych za związane z pracą na terenie WTC po atakach 9/11 i uznał, iż niektóre schorzenia mogą dawać oznaki dopiero po upływie pewnego okresu od czasu narażenia na działanie szkodliwych czynników.

W związku z powyższym przedłużony został też termin składania wniosków o odszkodowanie pracownicze Workers Compensation. Rejestracja zabezpiecza prawo do ewentualnego należnego odszkodowania w przyszłości, o ile stan zdrowia się pogorszy. Oświadczenie rejestracyjne, o którym mowa, powinno zawierać daty, miejsca i opis wykonywanych prac w strefie WTC, nazwę pracodawcy, jego adres oraz nazwę ubezpieczyciela pracodawcy (jeżeli jest nam znany). Najważniejsze będzie jednak ostatnie miejsce pracy, w datach od 9/11/2001 do 09/12/2002.

Należy pamiętać, iż zebranie odpowiednich dokumentów (głównie potwierdzeń miejsc pracy i ilości przepracowanych godzin wraz z dokładnym potwierdzeniem ostatniego miejsca pracy), może zająć więcej czasu niż się spodziewamy. Niekompletna dokumentacja dotycząca zatrudnienia oraz konieczność wyjaśnienia, czy dana praca miała związek z akcją ratunkową, odgruzowywaniem lub przekopywaniem strefy WTC, wymaga niejednokrotnie pisemnego potwierdzenia od pracodawcy. Dla pracowników azbestowych często jest to z lokalu 78 i 79.

Sama rejestracja w Urzędzie Odszkodowań Pracowniczych nie wystarcza jeszcze do odszkodowania od Workers Compensation Board. Jest to tylko rejestracja obecności pracownika w określonym czasie w strefie zagrożenia. W ślad za złożonym oświadczeniem WTC-12 uczestnik prac na terenie strefy WTC powinien zgłosić roszczenie o wypłatę świadczeń w ramach odszkodowania pracowniczego. Zgłoszenia takiego dokonuje się jednak dopiero wtedy, kiedy pracownik zacznie odczuwać dolegliwości chorobowe, a lekarz prowadzący stwierdzi, iż dolegliwości są związane z pracą wykonywaną w tamtym okresie (9/11/2001 – 9/12/2002), w strefie oddziaływania WTC. Dopiero po złożeniu w Workers Compensation Board roszczenia o odszkodowanie pracownicze rozpoczyna się proces ubiegania się o należne pracownikowi świadczenia.

W ramach świadczeń poszkodowany ma prawo do: bezpłatnej opieki medycznej, zastępczych zarobków i ewentualnego odszkodowania za doznany uszczerbek na zdrowiu lub tez całkowitej niezdolność do pracy, ewentualnie renty z tytułu niezdolności do pracy. Odszkodowania są wypłacane na podstawie procentu niezdolności do pracy. Stopień niezdolności jest ustalony przez sędziego, na postawie zeznań lekarzy poszkodowanego i lekarzy z ubezpieczalni pracodawcy. Termin wypłat rent wynosi od 5 do 10 lat, a w wypadku całkowitej niezdolności do pracy ten termin jest dożywotni.

Proces Workers Compensation, przez wielu bagatelizowany ze względu na jego bardziej administracyjny niż sądowy charakter, często wymaga pomocy adwokata. Wielokrotne przesłuchania przed Workers Compensation Board, konieczność dowodzenia wysokości osiąganych zarobków i regularne kontrole postępów procesu leczenia dokonywane przez przedstawicieli ubezpieczalni powodują, iż poszkodowani przeważnie poszukują pomocy u adwokatów, kiedy błędy już zostały popełnione. Ponadto doświadczony adwokat na pewno zapozna klienta z całą procedurą postępowania, wytłumaczy treść wypełnionych formularzy oraz pomoże uzyskać potrzebne w trakcie prowadzenia sprawy dokumenty.

Mecenas Andrzej Kamiński ma ponad 40-letnie doświadczenie i posiada oprócz tego jeszcze jeden dodatkowy atut, który w przypadku jego klientów daje im dodatkową przewagę. Na początku swojej kariery zawodowej on pracował jako Claim Adjuster, reprezentując interesy wielu firm ubezpieczeniowych, które były zobowiązane do wypłaty świadczeń poszkodowanym pracownikom. Poznał on więc stosowane przez ubezpieczalnie metody nadmiernego przedłużania procedur, kwestionowania przedstawianych dokumentów medycznych czy nieuzasadnionego zadania dostarczenia dodatkowych informacji.

Poza tym ważna jest również dobra kooperacja adwokata z lekarzem prowadzącym. Może ona znacznie przyspieszyć wypłaty należnych klientowi świadczeń. Poza tym mecenas Andrzej Kamiński biegle mówi po polsku i jego klienci mogą się swobodnie porozumieć ze swoim przedstawicielem zarówno w języku angielskim, jak i polskim, co nie pozostaje bez znaczenia dla sprawy. Klienci mają również pewność, iż podczas przesłuchania w sądzie tłumacz adekwatnie przetłumaczy pytania kierowane do klienta oraz jego odpowiedzi. Zdarza się bowiem, iż błędne tłumaczenie, którego niepolskojęzyczny adwokat nie jest w stanie na bieżąco zweryfikować, może negatywnie wpłynąć na sprawę klienta. Późniejsza próba kwestionowania takiego błędnego tłumaczenia jest niezwykle trudna do udowodnienia.

Mecenas Kamiński nie raz kwestionował poprawność tłumaczenia, w celu ochrony interesów swoich klientów. Ponadto po każdym przesłuchaniu klient kancelarii mecenasa Kamińskiego otrzymuje krótką informację z przesłuchania wraz z ustaleniami i przewidywanymi przyszłymi wydarzeniami w sprawie. Ochrona interesów klientów kancelarii mecenasa Kamińskiego, poszkodowanych w związku z pracą w strefie WTC, zaowocowała również bardzo ścisłą współpracą z kancelarią Gregory Cannata & Associates z Manhattanu. Dla wzmocnienia zabezpieczenia interesów klientów obie kancelarie korzystają nawzajem ze swojego doświadczenia i na co dzień ścisłe współpracują ze sobą. Podczas gdy mecenas Andrzej Kamiński prowadzi postępowanie przed Workers Compensation Board, mecenas Gregory Cannata w tym samym czasie, gdy jest też dodatkowo możliwość wytoczenia sprawy cywilnej, zabezpiecza interes klienta w ramach odszkodowania cywilnego. Wymiana doświadczeń, wzajemne konsultacje oraz pomoc w pozyskiwaniu koniecznych dokumentów są dwukrotnie efektywniejsze, ze względu na chęć jak najlepszego zabezpieczenia interesu klienta.

Jeżeli są Państwo zainteresowani zabezpieczeniem swoich praw w związku z pracą w strefie WTC po atakach 9/11/2001 i należnego odszkodowania z tego tytułu, zapraszamy do kancelarii adwokata Andrzeja Kamińskiego, który w podobnych sprawach reprezentuje wiele tysięcy poszkodowanych klientów. Zapraszamy na bezpłatną konsultację. Nasze biuro znajduje się na 110 Greenpoint Avenue, Brooklyn, NY 11222. Prowadzimy sprawy Workers Compensation, Victims Compensation Fund i wypadków na budowie. Możecie Państwo skontaktować się z nami mailowo na adres [email protected] zadzwonić pod numer 718-389-0450. Dysponujemy również 24-godzinnym telefonem pod numerem 973-303-0498.

Andrzej Kamiński