W piątek firma Hudson’s Bay ogłosiła, iż zamierza sprzedać 28 wynajmowanych przez siebie lokalizacji Ruby Weihong Liu – miliarderce z Chin, mieszkającej w Vancouver. Liu planuje przekształcić je w nowoczesne domy towarowe.
Firma Central Walk, której właścicielką jest Liu, poinformowała, iż zawarła umowę na przejęcie tych punktów sprzedaży detalicznej zlokalizowanych w Kolumbii Brytyjskiej, Albercie i Ontario. Realizacja umowy zależy jednak od decyzji sądu i zgody właścicieli wynajmowanych obiektów.
Hudson’s Bay nie ujawniła, ile Liu zaoferowała za te lokalizacje, ani nie podała pełnej listy adresów, ale potwierdzono, iż trzy z nich znajdują się w galeriach handlowych będących własnością Central Walk.
Oferta złożona przez Liu była jedną z 12 propozycji, które wpłynęły w ramach procesu przejęcia łącznie 39 dzierżawionych sklepów.
„To będzie coś w rodzaju ‘New Bay’ Ruby Liu” – powiedziała Liu, udzielając instrukcji swoim współpracownikom, a tłumacze pomagali przełożyć jej słowa z mandaryńskiego na angielski.
W oświadczeniu Central Walk zapowiedziało, iż nowe sklepy będą kładły nacisk na łączenie pokoleń, nowoczesne doświadczenia zakupowe oraz tworzenie przestrzeni, w której osoby w różnym wieku będą mogły wspólnie się rozwijać.
Na początku maja firma Canadian Tire Corp. Ltd. zakupiła za 30 milionów dolarów prawa do słynnego logo w paski, herbu i innych znaków towarowych Hudson’s Bay. Liu ujawniła, iż również chciała nabyć własność intelektualną Bay, ale Central Walk przegrał wyścig z większą konkurencją.
„Chcieliśmy to kupić, ale Canadian Tire to gigant z ogromnym kapitałem. My jesteśmy mniejszą firmą. To też symbol kanadyjskiej tożsamości – zaoferowali więcej” – przyznała Liu.
Chociaż transakcja nie powiodła się, Liu nie uważa tego za porażkę. Zapewniła, iż nazwa „New Bay” nie powinna generować problemów prawnych i podkreśliła, iż innowacyjne podejście do handlu detalicznego może być skuteczniejsze niż tradycyjne modele sprzedaży.
Liu przyjechała do Kanady w 2014 roku i została stałą rezydentką w 2017. W 2019 roku sprzedała centrum handlowe w Shenzhen za około 1,25 miliarda dolarów. Następnie zaczęła inwestować w Kanadzie: kupiła Woodgrove Centre w Nanaimo (2020), Mayfair Shopping Centre w Victorii (2021) oraz Tsawwassen Mills (2022).
Ekspert ds. handlu detalicznego, Craig Patterson, obserwujący ekspansję Central Walk, odwiedził niedawno Tsawwassen Mills i zauważył ogromną poprawę funkcjonowania tego centrum. Według niego miejsce to, wcześniej cieszące się umiarkowanym zainteresowaniem, stało się tętniącym życiem kompleksem rozrywkowym.
„Byłem pod wrażeniem. To centrum handlowe skupione na doświadczeniach, pełne odwiedzających” – stwierdził.
Liu urodziła się w pobliżu miasta Harbin w północnych Chinach, później przeniosła się do Shenzhen, gdzie prowadziła hurtową sprzedaż towarów. W 1994 roku założyła Yijing Investment Development Co. Ltd, a w 2002 spółkę zależną Yijing Central Walk, która zainwestowała w nieruchomości handlowe.
W 2024 roku, w wywiadzie dla niszowej stacji 56 Below TV, Liu zaprzeczyła sugestiom, jakoby była pośrednikiem dla chińskich urzędników i bogatych inwestorów, próbujących wyprowadzać kapitał z Chin. Określiła te zarzuty jako niepoparte dowodami i całkowicie fałszywe.
English (US) · 
Polish (PL) · 
Russian (RU) ·